Une famille abandonne un camion électrique entre Winnipeg et Chicago après des problèmes de recharge

Le propriétaire d'un Ford F-150 Lightning Lariat 2023 doté d'une batterie à autonomie étendue regrette d'avoir acheté le camion électrique après avoir tenté un road trip, pour ensuite l'abandonner et terminer le trajet avec un véhicule de location à essence.

Dalbir Bala, de La Salle, au Manitoba, a quitté le camion au Minnesota le mois dernier après avoir déclaré avoir tenté sans succès de recharger la batterie à deux bornes de recharge différentes.

"C'était vraiment une frustration cauchemardesque pour nous", a déclaré Bala.

Il a acheté le camion – annoncé comme ayant une autonomie de 515 kilomètres – pour 115 000 $ en janvier. Il a dépensé 16 000 $ supplémentaires pour installer des chargeurs chez lui et dans son entreprise de camionnage, ainsi que pour moderniser son panneau électrique résidentiel.

Bala, sa femme et ses trois enfants sont partis en voyage pour visiter Wisconsin Dells, Wisconsin, et Chicago pour affaires, le 27 juillet. Le camion était complètement chargé lorsqu'ils ont quitté leur maison juste au sud de Winnipeg, et Bala avait l'intention de s'arrêter à des bornes de recharge de niveau 3, qui permettent des recharges plus rapides, situées le long du parcours prévu.

Le premier arrêt de Bala était à environ 350 kilomètres au sud de Winnipeg, à Fargo, dans le Dakota du Nord. Il a payé 56 $ pour recharger la batterie de son véhicule de 10 à 90 pour cent.

Les problèmes ont commencé lors de son prochain arrêt à Albertville, Minnesota, où Bala a déclaré que le seul chargeur rapide avait affiché un message de connexion défectueuse dans son camion lorsqu'il l'avait branché. Il a appelé le numéro sur le chargeur pour obtenir de l'aide, mais n'a jamais obtenu de réponse.

Il s'est dirigé vers une autre station de recharge à proximité d'Elk River, dans le Minnesota, mais un chargeur là-bas ne fonctionnerait pas non plus, a-t-il déclaré.

Avec seulement 15 kilomètres restants sur sa batterie et aucun chargeur rapide dans cette plage, il a décidé d'abandonner son Lightning. Bala l'a fait remorquer jusqu'à un concessionnaire Ford et la famille a loué un Toyota 4Runner à essence pour terminer leur voyage à Chicago.

"C'est à ce moment-là que nous avons décidé que nous ne voulions plus de distraction ni de frustration", a déclaré Bala.

On ne sait pas pourquoi le camion de Bala n'a pas pu être rechargé à Albertville. Robbin Nesbit, directeur des ventes de la Wright-Hennepin Cooperative Electric Association, a déclaré que le chargeur rapide fonctionnait le 27 juillet, le jour de la visite de Bala, avec des enregistrements d'utilisation montrant que d'autres personnes étaient capables de recharger avec succès leurs véhicules électriques.

AJ Gosselin de ChargePoint a déclaré que l'entreprise dispose de deux chargeurs de niveau 2, qui ne chargent pas aussi vite que le niveau 3, à Elk River. Une station était hors ligne pour cause de maintenance, mais il y en avait une autre qui fonctionnait dans la portée restante de Bala, a-t-il déclaré.

Bala voulait un véhicule utilisant de l'énergie propre et espérait économiser une partie des 1 000 à 1 500 dollars par mois qu'il dépensait en carburant pour son camion à essence. Il utilise des camionnettes à des fins récréatives telles que la chasse, la pêche, le quad et la visite de son chalet.

"Véhicule électrique, nouvelle technologie… J'en ai été impressionné", a-t-il déclaré. "Cela m'a poussé à acheter ce truc."

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Megan Joakim de Ford du Canada a déclaré dans un courriel que l'autonomie du camion de 515 kilomètres est estimée par l'Agence américaine de protection de l'environnement.

"Qu'elle soit à essence ou électrique, l'autonomie réelle varie en fonction de conditions telles que l'environnement extérieur, l'utilisation et l'entretien du véhicule", a déclaré Joakim.

La recharge publique aux États-Unis et au Canada continue de se développer à mesure que les ventes de véhicules électriques augmentent, a-t-elle déclaré.

L'entreprise "travaille à améliorer l'accès à la recharge pour nos clients", a déclaré Joakim, en ajoutant à un réseau qui, selon Ford, comprend déjà 10 000 chargeurs rapides dans le cadre de son réseau de recharge BlueOval, ainsi que 12 000 superchargeurs Tesla et environ 4 000 chargeurs rapides à Concessionnaires Ford.

Mais James Hart, président de la Manitoba Electric Vehicle Association, a déclaré qu'il fallait se concentrer davantage sur l'entretien et le support technique des bornes de recharge.

"J'ai entendu parler de situations comme… [Bala's], où ils ont dû aller jusqu'à appeler la société qui utilise le chargeur et lui demander de presque réinitialiser le chargeur", a déclaré Hart.